겨울철 피부 가려움증, 참 짜증나는 증상이다. 특히 건조한 날씨 때문에 더 심해지는데, 내가 알아본 해결 방법들을 정리해보겠다.
먼저 겨울철에 피부가 가려운 이유는 크게 세 가지다. 첫째는 건조한 날씨다. 실내외 온도차가 크고 난방으로 실내가 더 건조해지면서 피부 수분이 부족해져 가려움이 생긴다. 둘째는 뜨거운 물로 씻는 습관이다. 따뜻한 물은 좋지만 너무 뜨거운 물은 피부를 더 건조하게 만든다. 오래 씻는 것도 피부 수분을 빼앗아가는 원인이 된다. 셋째는 두꺼운 옷이다. 울이나 니트 같은 옷들이 피부를 자극하고, 땀이 잘 안 빠져서 가려움이 더 심해질 수 있다.
이런 가려움증을 해결하는 방법도 여러 가지가 있다. 먼저 목욕이나 샤워할 때는 뜨겁지 않은 물로 씻고, 천연 성분 바디워시를 사용하는 게 좋다. 10-15분 이상 오래 씻지 말고, 씻고 나서 3분 안에 보습제를 발라주는 게 중요하다. 실내 환경 관리도 중요한데, 가습기로 습도를 40-60% 정도로 유지하고 너무 뜨겁게 난방하지 않는 게 좋다. 자주 환기하는 것도 잊지 말자.
피부 관리도 꼼꼼히 해야 한다. 순한 보습제를 자주 바르고, 가려울 때는 긁지 말고 두드려주자. 면으로 된 부드러운 옷을 입고, 따뜻한 물도 자주 마시는 게 좋다. 식습관도 중요한데, 오메가3가 많은 생선이나 견과류를 먹고, 수분 많은 과일과 채소를 섭취하자. 술이나 카페인은 되도록 줄이는 게 좋다.
증상이 심할 때는 약국에서 가려움증 연고나 저자극성 보습제를 구해서 바를 수 있다. 심한 경우에는 항히스타민제를 복용할 수도 있다. 하지만 가려움이 2주 이상 지속되거나 피부가 붓거나 색이 변하면 병원에 가보는 게 좋다. 긁은 자리가 아물지 않을 때도 마찬가지다.
결국 치료도 중요하지만 예방이 더 중요하다. 규칙적으로 보습하는 습관을 들이고, 갑자기 온도 변화를 주지 않도록 하자. 피부에 자극되는 옷은 피하고, 스트레스 관리도 잊지 말자. 스트레스도 가려움을 악화시키는 원인이 될 수 있으니까.
건조한 겨울철, 피부 가려움증은 정말 짜증나는 증상이다. 하지만 이렇게 꾸준히 관리하면 많이 좋아질 수 있다. 특히 보습과 실내 습도 관리가 중요한데, 귀찮더라도 꾸준히 해주는 게 좋다. 증상이 심해지면 병원에 가는 것도 망설이지 말자. 작은 증상이 만성이 되면 더 고생하니까.