-들기름의 양면성, 가열하면 건강에 오히려 해로울 수 있다
웰빙 트렌드와 함께 들기름이 건강식품으로 큰 인기를 끌고 있다. 하지만 조리 방법에 따라 오히려 건강에 해로울 수 있어 주의가 필요하다. 특히 가열할 때 발생하는 위험성에 대해 정확히 알아야 한다.
들기름이 위험해지는 핵심적인 이유는 불포화지방산의 산화 때문이다. 들기름에는 오메가3 등 불포화지방산이 풍부한데, 이 성분들이 열에 매우 취약하다. 180도 이상의 고온에서 산화가 일어나면 과산화물과 알데히드 같은 유해물질이 생성되는데, 이는 잠재적인 발암물질로 알려져 있다.
더 큰 문제는 반복 가열이다. 한번 가열했던 들기름을 식혔다가 다시 가열하면 산화가 가속화된다. 이 과정에서 트랜스지방이 생성되고 발암물질도 더 많이 만들어진다. 또한 고온에서 장시간 가열하면 기름의 구조가 변형되면서 유해물질 생성이 늘어난다.
들기름이 변질됐다는 신호는 여러 가지로 나타난다. 특유의 고소한 향이 사라지고 이상한 냄새가 나거나, 점도가 변하고 색이 탁해지는 것이 대표적이다. 특히 쓴맛이 느껴진다면 이미 산화가 많이 진행된 상태다. 이런 기름은 절대 사용하지 말아야 한다.
전문가들은 들기름을 생으로 먹거나 저온 조리만 하라고 권장한다. 꼭 가열해야 한다면 약한 불에서 짧게 조리하고, 한번 사용한 기름은 절대 재사용하지 말아야 한다. 보관도 중요한데, 직사광선을 피해 냉장 보관하는 것이 좋다.
특히 튀김이나 고온 볶음, 부침, 구이처럼 높은 온도가 필요한 요리에는 들기름을 쓰지 말아야 한다. 대신 생채무침이나 비빔밥, 냉국, 드레싱처럼 가열이 필요 없는 요리에 사용하는 것이 안전하다. 마무리용 양념으로 사용하는 것도 좋은 방법이다.
들기름의 영양가를 최대한 살리면서 안전하게 섭취하려면 조리 온도와 시간 관리가 핵심이다. 저온에서 빠르게 조리하거나, 가능한 한 생으로 섭취하는 것이 좋다. 영양가 높은 들기름이 오히려 건강에 해가 되지 않도록 올바른 사용법을 반드시 지켜야 한다.
이런 주의사항들을 지키면서도 들기름의 장점을 최대한 활용할 수 있다. 생으로 먹을 때 들기름은 혈관 건강에 도움이 되고 염증을 줄이는 효과가 있다. 적절한 방법으로 사용한다면 건강에 매우 유익한 식품이 될 수 있다. 결국 들기름은 '어떻게 사용하느냐'가 건강에 미치는 영향을 결정하는 핵심이다.